I årtier har vandmiljøplanerne betydet bedre danske åer, søer og have.
I 1980’erne vidste man ikke så meget om betydningen af processerne oppefra, hvorfor de daværende overvågningsprogrammer primært fokuserede på betydningen af næringsstoffer. I dag ved man mere om betydning af overfiskeri, vandmænd og ødelæggelser af havbunden af skrabende fiskeredskaber.
Men der er ingen tvivl om, at næringsstoffer fortsat er mest betydende for miljøkvaliteten i de danske fjorde og kystnære områder.