Da medarbejderne i Naturstyrelsen før jul dukkede op til gløgg og æbleskiver fik de besked om, at deres chef Niels Christensen samt to af de fire vicedirektører var afskediget.
For et år siden blev den daværende departementchef i Miljøministeriet, Marianne Thyrring, afskediget. Hendes afskedigelse blev kædet sammen med bl.a. vandplanerne. Dengang udtalte den daværende vicedirektør Helle Pilsgaard, at der ikke var yderligere medarbejdere inden for behandlingen af vandplanerne, der behøvede at frygte for, at de også ville blive gjort til syndebukke for de mange underkendte vandplaner.
I dag afviser den konstituerede direktør i Naturstyrelsen, Mads Leth-Petersen, fuldstændigt at indgå i gisninger om, hvorvidt afskedigelsen af Niels Christensen hænger sammen med vandplanerne.